A possibilidade de trabalhar sobre informação inédita, a seu tempo recolhida no intuito da preparação e publicação da Carta Agrícola e Florestal de Portugal na década de 1900, permite-nos hoje, com mais de um século de atraso, começar a trazer uma nova luz sobre a história recente da ocupação e do uso do solo no Algarve.
A digitalização, georreferenciação e vectorização da componente florestal da Carta Agrícola e Florestal de Portugal na década de 1950 - Folhas relativas ao Algarve, foi concluída no final do ano passado e a atenção tem estado desde então concentrada nas Folhas publicadas e não publicadas, e nas Pranchetas relativas ao Algarve, da CAFP 1900s.
Neste momento, em que está terminada a primeira fase dessa tarefa, é possível começar a 'levantar o véu' sobre a distribuição de duas espécies de grande importância para a região: o Sobreiro (Quercus suber L.) e a Azinheira (Quercus rotundifolia Lam.).
Embora a cartografia relativa à década de 1900 seja ainda preliminar, parece evidente que no intervalo estudado de cinco décadas, entre 1900s e 1950s, ocorreu uma apreciável expansão da espécie na região. Na década de 1900 o sobreiro ocupava 208,5 km2 (45,8 km2 em contexto agro-florestal e 162,8 km2 em contexto florestal) enquanto que na década de 1950 ocupava 485,6 km2 (110,8 km2 em contexto agro-florestal e 374,8 km2 em contexto florestal). Um crescimento de 2,3 vezes, em cinco décadas.
Também a azinheira se expandiu no mesmo período, embora de forma menos expressiva, já que o crescimento foi de apenas 1,2 vezes. Na década de 1900 ocupava 166,8 km2 (46,2 km2 em contexto agro-florestal e 120,6 km2 em contexto florestal) enquanto que na década de 1950 ocupava 197,0 km2 (112,6 km2 em contexto agro-florestal e 84,4 km2 em contexto florestal).
Vai-se agora dar início à revisão e finalização das cartografias do sobreiro, azinheira e pinheiros no Algarve, na década de 1900. Espera-se, em breve, ser possível fazer uma apresentação final e detalhada de toda a série cronológica de 110 anos (1900s - 1950s - 1995 - 2010).